竜王山

山の誕生

山を照らす光

山を彩るいきもの

山が放つ不思議な力

山と信仰

緑色片岩

　竜王山の母岩は「緑色片岩」です。
　山の各地で岩肌を露出する緑色がかったこの岩石は、今から約３億年前（古生代）に堆積した火山噴出物が、約２億年前（トリアス紀）に、海洋プレートの沈み込み型造山運動によって地中かなり深いところに引きずり込まれ、一定の温度と高い圧力により造り直され生成された（変成作用）ものです。
　この岩石が何らかのきっかけで隆起して竜王山は誕生したのでしょう。それ以来、竜王山は小野田を見守っています。

八大竜王宮

　竜王山の名前の由来ともいわれるのが八大竜王宮です。
　今から1600年前、九州の熊襲（クマソ）追討のため日向国に向かっていた仲哀天皇は、本山岬の沖合で海難に遭いましたが、竜神の御神火によって九死に一生を得ました。本山に上陸し、御神火のあとを尋ねたところ、不思議な気のただよう神石を見つけ、竜王山に祀ったのが起源といわれています。
　毎年５月５日の祭りでは、神石を拝むことができます。

夕陽

　まずは、日が地平線にさしかかる頃、西方を茜色に染める夕陽です。ふもとの焼野海岸から望む美しい夕陽は「日本の夕陽１００選」に選ばれるほど。多くの市民がウォーキングやジョギングを楽しんでいます。

 夜景

　惜しまれつつ茜色が濃紺に塗り換わると、北から南東にかけて街や工場の明かりが輝き始めます。溢れんばかりの宝石が散りばめられているかのよう。遠く対岸の九州や関門橋のほのかな光が合わさる、ここからの夜景は、「新日本の夜景１００選」と「日本夜景遺産」に認定されました。

ヒメボタル

　竜王山を照らす光と言えば、もうひとつ、幻想的なヒメボタルの光です。国内有数の生息地で、毎年５月下旬から６月初旬にかけて、もみじ谷などでは幻想的な光のショーを観ることができます。ゆらゆらと光るゲンジボタルとは異なり、フラッシュのように強い黄金色を発光させるヒメボタル。山道はまるで地上の天の川のようです。

桜

　春になると山全体を淡いピンクに染める桜。今では県内有数の桜の名所として知られ、その数は一万本ともいわれています。

アサギマダラ

　秋には「旅する蝶」アサギマダラが竜王山に飛来します。あさぎ色のまだら模様の羽を持つ、一度見たら忘れられない美しい蝶。日本を縦断し沖縄、台湾まで2,000km以上を飛ぶ途中、竜王山に群生するサワヒヨドリの匂いに誘われて途中下車します。見ごろは１０月中旬です。

山野草

　四季折々、竜王山を色とりどりに染めるのは山野草です。

　アマナ、ヒトリシズカ、ムラサキケマン、フデリンドウ、コバノタツナミ、ルリハコベ、ウラシマソウ、ウマノアシガタ、オカトラノオ、コオニユリ、ウバユリ、サイヨウシャジン、ツルニンジン、サワヒヨドリ、モリアザミ、シマカンギクなど。群落を形成するものもあり、まるでじゅうたんのようです。

　まちや工場に取り囲まれているにも関わらず、自然の宝庫である竜王山は、山地性植物と海岸性植物が共存し、貴重な山野草が四季を通じて観賞できる稀有な場所なのです。

モリアザミ

耳観音

　浜河内の登山口から少し登ってところに聖観音が祀られている小堂がありますが、堂前に深さ３ｍ、広さ２×４ｍ余の垂直土窟があり、その形状が耳孔に似ていることから、耳観音と尊称されています。

　穴の開いた小石を奉納、読経祈念して土窟に入り、孔内を清掃すれば、耳の病気が治ると語り伝えられており、今でも耳を患った人がお参りしています。

子持御前

　中腹にある子持御前は、当初は浜河内にありましたが、昭和４４年(1969年)、現在地に移転しました。子安観音を祀り、子育て、子授けの観音として霊験あらたかと内外に聞こえ、「子の欲しい人は底のある袋」「子のいらない人は底のない袋」を自分の年の数ほど供え、願を掛けると思い通りになると言い伝えられています。

ハマセンダン

　そして、大浜神社跡の裏に生育するハマセンダンは、目通りは５.２ｍ、根回りは約１２ｍ、樹高は約１５ｍで国内最大級。異様な姿で枝をひろげる巨樹は見るものを圧倒し、大自然のパワーを感じずにはいられません。

大日如来像

　頂上近くに立つ大日如来像は、木戸の住民、酒井常松が建立したものです。
　常松は「こうして生活できるのも社会のおかげ、何か世のため人のためになることをしよう」と考え、昭和２～３年(1927～1928年)、大日如来像などを建て、桜を植えました。

薬師如来像

　中腹にある薬師如来像には面白い逸話があります。
　昭和の初め、薬師如来像を建てる工事がやっと済んだ頃、人相の悪い男が残っていたセメントをひと袋盗みました。肩に担ぎ自分の家の近くまで来たところで、急に背中が割れそうなほど痛くなり、もがき苦しみ始めたので「セメントを盗んだからバチが当たったに違いない」とセメントを返したら苦痛がうそのように消えたとのこと。その固まったセメントが台座の上にくっついたまま残っています。

亀の墓

　山頂近くには「亀の墓」があります。　　
　むかし、木戸に与一という働き者の漁師がいました。ある晩、夢枕に大きな海亀が現れ「酒を飲ませてほしい。死んだら海の見えるところに埋めてほしい。」と言って消えました。翌朝、与市が浜に出たとき、死にそうになった亀がいたので、お酒を飲ませてやると満足そうに往生しました。見晴らしの良いこの場所に埋葬したところ、亀の恩返しか、与市は豊漁が続いたそうです。

風呂の川

　竜王山には弘法大師が来た形跡も。ふもと近くに「風呂の川」と呼ばれる小川があります。
　平安時代、この小川にみすぼらしい旅僧がやってきました。旅僧が杖をこの流れの真ん中に突き立てたところ、急に沸上がり、旅僧は悠々と行水を済ませ立ち去っていったとのこと。この僧は有名な弘法大師だったそうです。

オートキャンプ場

　竜王山中腹に、トレラーハウスやサテライトハウス、展望台などの施設の充実したオートキャンプ場があります。すべり台が竜の形をした大型遊具は、子供たちに大人気。おすすめは海に面したサイトで、海と空と九州を望む景観は解放感に溢れています。

焼野海岸・きらら交流館

　竜王山のふもとに広がる地中海風の焼野海岸は海水浴やマリンスポーツが楽しめ、ここから望む美しい夕陽は「日本の夕陽１００選」に選ばれました。穏やかな周防灘を刻一刻と茜色に染める夕焼けの風景は、見るものの心を捉えます。
　海岸沿いには、トロン温泉やレストランを備えた「きらら交流館」もあり、自然とふれあいながら１日中のんびりと過ごすことができます。

きららガラス未来館

　焼野海岸にある公設ガラス工房。エナメル絵付け体験、サンドブラスト体験、ガラスアクセサリー体験、吹きガラス体験など、気軽にガラス作品制作を体験できます。きららガラス未来館で世界にひとつだけのガラス作品を作りませんか。
　館内には、ガラス造形作家の作品等も展示されている他、隣には市内在住のガラス造形作家の工房もあり、美しいガラス作品を販売しています。